Leicester City, flamante campeón de una liga en declive

¡Un fenómeno mundial!, este modesto equipo inglés, no solo atrajo  las miradas de los amantes al fútbol en el mundo, también se robó sus corazones por ser ese ‘David’ que dejó por debajo a los ‘Goliats’ que conforman la prestigiosa Premier League. La campaña de ‘los Zorros de Leicester’, fue impresionante: 23 partidos ganados, 12 empatados, tan sólo 3 perdidos para un total de 81 puntos; pasando por encima de los tradicionales y populares londinenses Arsenal y Tottenham; Manchester City, con su fuerza económica; el poderoso Manchester United; el gigante Liverpool y Chelsea, el campeón de la temporada anterior. Este ‘David’, con jugadores jóvenes –cuya figura, Jamie Vardy, venía de trabajar en una fábrica y superando problemas de alcoholismo–, una plantilla que no superaba los 80 millones de dólares –mientras el costo de la nómina del Manchester City asciende a los 612 millones– se corona campeón por primera vez en 132 años de su historia en la llamada liga más competitiva del mundo, cuando hace un año luchaban por no perder la categoría. Una verdadera hazaña.

Pero, ¿la Premier League es aún la liga más competitiva del mundo? Por muchos años lo fue, debido a la cantidad de equipos grandes que la disputan, por el dinero que mueve en cuanto a contrataciones, publicidad, televisión… y, está claro,  no es tan predecible como la liga española, alemana, holandesa, francesa, y ahora italiana. No quisiera demeritar los épicos logros del club Leicester City, pero la Premier League pasó de ser competitiva a ser simplemente emocionante y entretenida. El título de Leicester sólo evidencia lo bajo que está el nivel de la Premier.

No se le puede llamar competitiva a una liga que no acaricia un título internacional desde 2012, cuando Chelsea obtiene la Champions League. A partir de ese año, ningún equipo inglés volvió a disputar una final del torneo más importante a nivel de clubes en Europa. Son clubes españoles y alemanes quienes vienen enfrentándose en estas instancias finales.

El último logro de un club inglés a nivel internacional fue en 2013, en el que Chelsea consigue la Europa League. Liverpool recién llegó a la final del presente año, pero fue derrotado por el Sevilla, que a pesar de no ser el número uno de su país, es el club más ganador de esta competición.

Del año 2005 al 2009, un club inglés siempre estuvo disputando la  final de Champions League, de hecho, Inglaterra es el tercer país que más títulos ostenta, 12 en total, a tan solo 3 de España (Liverpool 5, Manchester United 3, Nottingham Forest 2, Aston Villa y Chelsea de a uno). En 2008, Manchester United alcanzó el único título mundial que tiene un club británico: la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

Por ese lapso, sí se podría decir que la Premier League exponía lo mejor de su fútbol y de sus clubes al mundo, contaban con astros que brillaban con luz propia como Steven Gerrard, Michael Owen, John Terry, Ashley Cole, Frank Lampard, y Wayne Rooney en su furor, el alemán Michael Ballack, los fanceses Thierry Henry y Robert Pirès, los holandeses Ruud van Nistelrooy y Robin van Persie, el australiano Harry Kewell, el portugués Cristiano Ronaldo, el galés Ryan Giggs, el marfileño Didier Drogbá… y muchas más estrellas que resaltaban por su clase y no por su salario anual o cláusula de recesión.

Hoy por hoy, los españoles son los emperadores de Europa, tienen los dos últimos campeones de Champions (Real Madrid y Barcelona), los tres últimos campeones de Europa League (Sevilla X3), y los que disputarán la final este sábado son también equipos españoles (Real Madrid vs. Atlético de Madrid), por lo cual me atrevo a calificar a la Liga BBVA, como la más competitiva del viejo continente, su vitrina internacional la acredita. Tal es la diferencia en su ritmo, que jugadores desechados por clubes españoles, vuelven a ser figuras en la Premier League, como el Caso de Ángel Di María, Cesc Fàbregas, Mesut Özil y Alexis Sánchez.

En los últimos siete años, equipos españoles e ingleses midieron pulsos en cuatro finales que han disputado: Manchester United vs. Barcelona en dos ocasiones (2009 y 2011 por Champions League), Chelsea vs. Atlético de Madrid (Uefa Super Cup 2012) y Liverpool vs Sevilla (Europa League 2016): Todas fueron ganadas por los clubes españoles.

Cabe resaltar que, históricamente, la Premier League poco le ha aportado a la Selección de Inglaterra que en Mundial de Brasil ocupó el vergonzoso último puesto de su grupo por debajo de Costa Rica, Uruguay e Italia y en Suráfrica 2010 pasó segundo en un grupo relativamente fácil, por debajo de Estados Unidos; en cuartos de final  de ese mismo mundial, cayó goleado por Alemania 4-1. Y es que los técnicos que han dirigido a esta selección no la han tenido fácil, porque sólo el 30% de jugadores de la Premier League son ingleses. En la convocatoria del técnico Roy Hodgson para la Eurocopa de naciones, ningún jugador compite por fuera de su país, lo que evidencia la pobre vitrina internacional del futbolista inglés.

Quedamos a la expectativa del papel que pueda desempeñar el flamante campeón Leicester City en la Champions que se le viene el próximo semestre. ¿Dará la sorpresa?, ¿podrá romper la tendencia?, ¿lograrán lo que no han podido los otros clubes ingleses en los últimos años con su poderío económico?

Es muy emocionante, entretenida, impredecible, mueve muchísimo dinero, tienen la mayor cantidad de equipos grandes e históricos y los demás con una estructura organizacional sólida; cuentan con la mejor infraestructura, los mejores estadios, es la liga más mediática y comentada por la opinión pública, pero, de que la Premier League sea la liga más competitiva del mundo, es un cuento ya mandado a recoger.

Mario Suárez

@mario_srz

Los audios del terror

Mario Suárez

@mario_srz

Hasta de los hechos más terroríficos presentados en algunos puntos del país, en los que las Bacrim protagonizaron paros armados y hostigamientos, el colombiano folclórico hace relucir su lado humorista aprovechando la terrible situación que viven comerciantes, transportadores y habitantes del Urabá, Suroeste, Magdalena Medio y Bajo Cauca antioqueño, en donde las bandas criminales prácticamente son el poder y la autoridad.

Lo que pudo haber empezado como una broma entre amigos, produjo pánico y temor en casi toda la ciudad de Medellín –donde en la noche del 31 de marzo y la mañana del 1 de abril, grupos criminales al servicio del Clan Úsuga causaron ataques armados, quema de un bus articulado del Metro, graffitis y panfletos con mensajes atemorizantes en los diferentes municipios del Valle de Aburrá– con audios de alerta que propagaron el horror hasta el día sábado en el que por lo que se vio, solo salió el uribismo a marchar por las calles en contra del Gobierno de Santos.

“Mañana sábado, todo el que asista a clase va a llevar plomo…”, “lo del día sin carro es una medida preventiva porque Medellín está amenazado…”, “después de las 3 de la tarde va a estar muy peligroso Medellín…”. Mensajes que, en su gran mayoría falsos, lograron convencer a la comunidad de quedarse en sus casas.

Ese sábado, muy temprano, el alcalde de Medellín Federico Gutiérrez, desmelenado y aún sin afeitar, graba un video para dar un parte de tranquilidad, pero que en definitiva no logró sosegar a la ciudadanía.

Y es que el hermetismo en el ambiente de este fin de semana evocó la época de los años 80 en los que el Cartel de Medellín infundía pánico en los habitantes. Sumándole el día sin carro, la ciudad pareció un pueblo fantasma: el Centro de Idiomas de la UPB devolvió a todos sus estudiantes por audios de WhatsApp amenazadores; las calles desoladas no solo se limitaban a los sectores que padecieron hostigamientos: negociantes, oficinas y empresas transportadoras de toda el Área Metropolitana prefirieron no prestar sus servicios; el comercio nocturno también se vio afectado: en las zonas rosas o de rumba no se obtuvo el flujo esperado de personas para un día sábado.

Aún vivimos en un Estado vulnerable ante los grupos criminales al margen de la ley, hay una población todavía con miedo, que se siente insegura; un Gobierno que, paralelo a esto, trata de llevar adelante un proceso de paz, familias que intentan superar la tragedia y volver a la normalidad, para que el colombiano insensible, inconsciente, desentendido, inconmovible, destape su humor negro ahondando más el dolor que provoca la guerra. Cuando todos nos metamos en este cuento, que nos consideremos actores proactivos e influyentes ante la realidad que afronta el país, quizá ese día estaremos más cerca de conseguir la tan anhelada paz.

La guerra informática de Win Sports

Por: Mario Suárez
       @mario_srz

Durante esta semana, las redes sociales de Win Sports, canal deportivo número uno de Colombia, se han visto atacadas por usuarios que les piden no censurar más los contenidos del Futbol Profesional Colombiano publicados en sus perfiles. Tal fue impacto, que el hashtag #NoMásCensuraWinSports fue tendencia en Twitter por varios días. La polémica surge a partir la denuncia de Fútbol Sin Límite, un fan page de Facebook dedicado al humor en el fútbol y al que Win le censuró una foto de alguna de las transmisiones sólo porque aparece el logo del canal deportivo. De inmediato el portal humorístico invitó a sus fans para que se abalanzaran en contra del medio exigiéndole la libertad de poder compartir los contenidos del FPC y la difusión de información.

Pero todo esto ha venido sucediendo desde el 2014, cuando Win Sports contrata a Defcon, una plataforma estadounidense que protege los derechos de autor y se encarga de eliminar videos y fotos que emiten partidos del Fútbol Profesional Colombiano en YouTube, Facebook, Twitter, Instagram y hasta Vine. Y es que Win ha hecho una gran inversión para adquirir los derechos de las transmisiones de los partidos de la Liga, Copa, Superliga y Torneo Águila, por lo que celosamente las protege con esta efectiva persecución informática.

Resulta incoherente que un medio de comunicación se dedique a coartar a sus suscriptores impidiéndoles difundir la información de las transmisiones de los partidos por supuestos “usos comerciales”, cuando portales como el Gol Caracol y canales deportivos internacionales como ESPN, Fox Sports o Sport TV no tienen ningún problema con que sus usuarios descarguen y publiquen sus contenidos con su logo para uso personal y comercial. Sin duda es una guerra declarada por parte de Win en contra los mismos consumidores de su producto.

Usuarios, periodistas independientes, páginas deportivas y de fanáticos denunciaron que videos de los resúmenes de los partidos compartidos en sus perfiles se eliminaron por supuesto “uso comercial” y en los que demostraron que no existe favorecimiento económico alguno. Asimismo, grupos productores audiovisuales de hinchas se han quejado porque los videos –que ellos mismos realizan– y en los que sólo enfocan la fiesta en la tribuna, también fueron retirados de sus canales de YouTube, lo cual da a entender que el espectáculo que brindan los aficionados también hace parte de sus “derechos adquiridos”.

Win Sports no publica los resúmenes de los partidos en su canal de YouTube, solo de finales, por lo que el usuario está obligado a visitar su sitio web para revivir los mejores momentos de un encuentro de la fase regular y en donde carece de una plataforma de búsqueda cómoda para encontrar vídeos antiguos.

Cuánto extrañamos ver los resúmenes de los partidos en YouTube, solo se pueden observar hasta el 2014-I, será resignarnos y seguir ingresando cada fin de semana al portal web de Win bajando el scroll del mouse hasta encontrar el partido de “el equipo que verdaderamente amas” en una página compleja para el hincha del común. El fútbol es el deporte del pueblo, de las masas, ya suficiente su exclusividad para los que pagan su boleta para ir al estadio, ahora para aquellos que lo disfrutan desde sus hogares. Los derechos de transmisión no los hacen dueños del deporte. ¿Por qué no existe esta censura con las competiciones y ligas más importantes del fútbol como la Copa del Mundo, Champions League o Copa Libertadores?, ¿o es que el rentado criollo tiene la basta calidad deportiva como para llegar a tal persecución extrema?

Win Sports no tiene competidor directo, aparte de este, Fútbolmanía RCN sólo transmite dos partidos los fines de semana y eso que ambos medios hacen parte del mismo grupo económico empresarial, por lo cual, esa custodia exagerada al FPC es totalmente innecesaria. Como medio de comunicación debería promover la libre de expresión rechazando la censura. Que como canal que se ha querido meter en el corazón del hincha con su eslogan “El canal que todos queremos”, se atreva a explotar su marca permitiendo que los usuarios compartan su contenido y no coartando la libertad de propagación de la información en las redes. Que como difusor del fútbol, acepte que es un deporte masivo y este tipo de medidas solo generan antipatía en los consumidores de su producto.

El juego de los pies negros

“¡Pasalo, pasalo!, ¡solo, solo!, ¡haceme famoso!, ¡GOLAZO…!” eran los pregones del fútbol que declamaba con mis amigos en las calles de mi barrio en el municipio de San Carlos, sin camiseta, con los pies negros, el balón descuerado del amigo que vivía al frente de mi casa, las líneas de barro que demarcaban la cancha y, por supuesto, las piedras que hacían de portería.

Quizá suene loco, ya no es normal que un adulto se “tire esas gracias”, pero nada mejor que recordar los maravillosos momentos de la etapa más feliz de la vida, con mis amigos del barrio, ya gorditos y peludos, aquellos que fueron testigos de tantas risas, peleas, romances y travesuras. Con ellos quise aprovechar la recesión de Semana Santa para revivir, aunque sea por unos minutos, las emociones que brinda el fútbol callejero.

Vemos más angosta la cuadra, hay carros parqueados en toda la calle, por lo que se nos hace difícil encontrar un espacio para jugar, nos quitamos las camisetas, algunos los zapatos, buscamos piedras planas para armar las porterías mientras somos observados por los niños del barrio quienes se unen a la actividad. Ya todo está listo, hacemos el duelo “pico botella” para elegir quiénes harán parte de cada equipo, pero… he ahí el problema de siempre, el número de jugadores entre todos es impar, hay que dejar a uno por fuera y que entre “al gol”.

Comenzar el partido se hace difícil por la cantidad de carros que circulan por la calle en esta temporada, pero con todo y tantas dilaciones el partido arranca, el equipo perdedor paga la gaseosa. El primer balón al arco termina en la farola de un carro, suena el espantoso sonido de la alarma y con ella sale vecino por el balcón a reclamar: “¡qué pasa pues con el carrito, ya están viejos y me imagino que tendrán billetera!”. Entre carcajadas seguimos jugando, no tenemos ni idea del marcador del partido, pues ya pasamos de la docena de goles y perdimos la cuenta.

Otro de los balones termina en las nalgas de doña Blanca, creo que no es la primera vez que pasa, la señora amenaza con no devolvernos la pelota, pero después se ríe y la arroja con fuerza a uno de mis compañeros. El juego sigue en marcha, algunos se cansan y desisten, cuando pasa esto se recurre a la regla de “al gol gana”, vuelve la euforia y con ella las ansias del gol de la victoria, yo quería brillar y, eran tantas mis ganas de marcar, que el balón termina de nuevo golpeando el mismo carro, esta vez en el parabrisas, vuelve el sonido infernal de la alarma, lo cual indica que el partido ha terminado y, por tanto, debemos correr antes de que salga el señor a vaciar su chorro de insultos.

Entre eternas risotadas, agotados, sudados y con los pies embetunados de polvo nos despedimos, fue un empate con sabor a victoria y con la hermosa sensación de haber rememorado tantas anécdotas alrededor de una vieja pelota de cuero.

@mario_srz

Estatua humana

La playa que se levanta sobre la quebrada

Otra vez en el centro, de nuevo en el corazón de la ciudad, este sector es casi que un paso obligatorio por el habitante común y corriente de Medellín que tiene como único fin cotidiano “hacer sus vueltas”; lo cual significa para mí un placer como de los pocos que tiene la vida: recorrerlo, conocerlo y admirarlo.

Esta vez me encuentro en la calle 52, conocida popularmente como avenida La Playa, al centro-oriente de Medellín, esta vía se extiende desde el Parque Simón Duque hasta el edificio Coltejer. Doy un leve recorrido por el nuevo Parque Bicentenario, para divisar la quebrada Santa Elena, fiel testigo de la violencia en la ciudad, por donde han bajado cientos de cadáveres desde los barrios más empinados del oriente. Curiosamente, mientras en mis audífonos escucho “Senderito de amor”, canción interpretada por Pedro Infante y conocida por ser el jingle de la película “La virgen de los sicarios” de Fernando Vallejo, contemplo el Museo Casa de la Memoria que se impone en el parque. Este museo, construido en forma de trapecio, fue levantado en honor a las víctimas del conflicto armado colombiano.

El parque Bicentenario es una construcción de arquitectura contemporánea que se inició en 2011, muy frecuentado por jóvenes de los barrios aledaños (Boston, Sucre, Caycedo, Buenos Aires). El ruido del caudal de la Santa Elena, la simpática mirada del monumento de Mahatma Gandhi, las risas de los muchachos y el olor de la marihuana acompañan mi trayecto hacia la carrera 38 donde se esconde la quebrada debajo de la avenida que voy a caminar.

Fuente Bachué, av La Playa.

Ahora me encuentro en el rompoy del Teatro Pablo Tobón Uribe que custodia la fuente Bachué. El teatro, que funciona desde 1967, tiene forma de caja de zapatos, no solo alberga personas que buscan deleite cultural, sino también los habitantes de la calle que se mueven a su alrededor. El olor de los orines acelera mi paso por la avenida hacia el Palacio de Bellas Artes que es vigilado por el monumento de Carlos E. Restrepo.

La Playa, antiguamente llamada avenida La República, es una calle doble carril, copiosamente arborizada, el paso peatonal es ataviado por adoquines rojos y por monumentos de presidentes, gobernadores, ingenieros, profesores, médicos, obispos, militares y otros personajes históricos e influyentes para el desarrollo de la ciudad y el departamento. Estas cabezas, que aparte de ser diariamente bañadas por las palomas, permiten encontrarme con la historia de la región.

El delirante aroma de las panaderías da apertura al fuerte movimiento comercial de la avenida que se halla después de la carrera 45-El Palo hasta la avenida Oriental. Frente a los hoteles lujosos, bibliotecas, los bancos, las discotecas y las diferentes sedes institucionales se empiezan a aglomerar los carritos de venta ambulantes. Ya huele a pollo y a empanada, el ruido se torna más fuerte, se escuchan los pregones del control remoto, los CDs, el salpicón, las gafas y las artesanías.

Casa de la Lectura Infantil, av La Playa.

Aquí, en la estrecha calle Junín finaliza mi recorrido por esta "playa" de cemento, llena de recuerdos, de construcciones del siglo 19, aún conservadas, como la de la Casa de la Lectura Infantil, de edificaciones portentosas como el edificio Vicente Uribe Rendón y el imponente Coltejer, con sus 36 pisos y 147 metros de altura, levantado sobre las "ruinas" del extinto Teatro Junín, en donde sus asistentes deliraron con presentaciones de Bertha Zingermann, la Orquesta Típica de Tokio y hasta Charles Chaplin. Esta "playa", sin mar, sin arena, en la que una quebrada se esconde silenciosamente bajo la urbe de Medellín.

@mario_srz

Un pequeño recorrido por Belén

Foto: http://parquedebelen.blogspot.com/

La ruta inicia en el parque de Belén, Comuna 16 de Medellín, punto referencial de este tradicional barrio de la ciudad.  En la zona se impone el templo de la parroquia Nuestra Señora de Belén, alrededor se despliega un amplio movimiento comercial: ferreterías, supermercados, granizados, crispetas, chunchirria, arepas de queso, guarapo... entre otros locales de venta formal y vendedores ambulantes. Pese a la hora (9:30am), se halla un flujo importante de personas, lo cual agita el proceso de oferta y demanda del sector.

El parque de Belén se destaca por la arquitectura tradicional de los municipios antioqueños: los árboles, la fuente en el centro, las bancas de madera, las farolas clásicas, los palomares, el templo que se impone y, por supuesto, el monumento al ‘Libertador’ Simón Bolívar. Los ancianos, que en su gran mayoría se mueven en el lugar, continúan la costumbre de determinar en el parque un punto de encuentro con sus amigos, tomar un café, fumar un habano, leer el periódico, jugar dominó o hacer lustrar sus zapatos. Este atávico sitio de Medellín es una fiel muestra de la cultura paisa ancestral.

La caminata deja el parque y continúa su itinerario por toda la carrera 76. Esta vía, doble calzada, arteria importante de la comuna, une los barrios del norte con los del sur. Hay muy poca afluencia de personas, locales comerciales  y no circulan muchos vehículos esta autopista que conecta los barrios San Bernardo, Las Playas y Loma de los Bernal;  además de algunos puntos referenciales como la Unidad Hospitalaria de Belén, la Institución Educativa Yermo y Parres, el colegio San Juan Bosco, la quebrada Altavista, la Clínica Saludcooop, el Parque Biblioteca Belén, el Instituto San Carlos y el colegio La Inmaculada; la gran mayoría ubicados hacia el occidente de la ruta.

De la carrera 76, nos desviamos hacia la avenida Ochenta, el paisaje se va tornando más verde, pequeños parques, unidades residenciales, jardines y sitios comerciales reconocidos como el Granvía y McDonald’s, pertenecientes a los barrios Loma de los Bernal, Diego Echavarría y La Mota. Entre este barrio y Loma de los Bernal se encuentra El Rincón, donde se nota un contraste en el ambiente, hablando de la parte estética, a medida en que se empina el sector, las residencias se tornan más turbadas y rústicas, llegando hasta la zona periférica de la ciudad.

Belén es la comuna más extensa de Medellín, por lo tanto, existen contrastes sociales, culturales y estéticos que se denotan en tan solo una parte de zona recorrida (desde el parque, la 76, hasta La Mota, donde finaliza el recorrido). *Pese a estar en un lugar exclusivo, no dejo de encontrar los carritos de sombrillas que venden frutas, compro una refrescante sandía y de nuevo a la universidad…*

@mario_srz